Voyage dans la collection “Magellane” : les grands voyageurs (XVIème – XVIIIème siècle)

Posté par admin
vendredi 03 février 2006 [n° 1021]

La collection “Magellane” des éditions Chandeigne

“Ceux qui aiment les hommes devraient tout lire de la collection Magellane de Michel Chandeigne. Il s’agit d’une trentaine de volumes colorés qui rassemblent les récits des grands voyageurs du XIVe au début du XVIIIe siècle, nous dit sa présentation. A la vérité, ce sont les tomes du livre des hommes plongés dans le noir“.

Où se trouve la limite de nos rêves ? par Miguel Aubouy, janvier 2006 Remue.net

(extrait de la présentation de l’éditeur)

« La collection Magellane rassemble les récits, souvent oubliés, de grands voyageurs du XIVe au début du XVIIIe siècle écrits par des Français ou des Portugais, mais aussi des Allemands, des Anglais, des Danois, des Hollandais, etc., ils deviennent aujourd’hui les rares témoignages d’un monde où la terre était encore vierge et d’une infinie diversité, et l’humanité à découvrir. “

Le site de la Librairie Portugaise et des Editions Chandeigne

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Esclave à Alger

Esclave à Alger, Récit de captivité de João Mascarenhas (1621-1626)
Traduit du portugais et présenté par Paul Teyssier.

Editions Chandeigne,
1999, 248 p.,
Première édition : 1993
ISBN : 2906462047

(source : extraits de la présentation de l’éditeur)

“Esclave à Alger, nous fait revivre avec un extraordinaire brio le destin d’un militaire portugais qui, revenu de l’Inde en 1621, voit son bateau attaqué par des corsaires barbaresques au large de Lisbonne et est emmené à Alger, où il sera vendu comme esclave. 1

Le récit de Joao Carvalho Mascarenhas, qui fut captif de 1621 à 1626, a été publié à Lisbonne en 1627. Il “décrit Alger, ville grouillante où se mêlent Maures, Juifs, Turcs, renégats et esclaves chrétiens provenant de toutes les nations de l’Europe.

Après une évasion manquée, il devient forçat et rame sur une galère algérienne. En 1626, racheté par un marchand pour 600 pataques, il regagna le Portugal, mettant fin à cette histoire de captif ” sans ornements ni fioritures ” puisque, nous dit l’auteur, ” alors que nous avons chez nous tant de soldats, tant de lettrés, tant d’hommes graves et doctes, il ne s’en trouve aucun pour écrire en notre langue un ouvrage moderne à ce sujet. Ils préfèrent sans doute consacrer les subtilités de leur intelligence à des ouvrages de moindre importance. ” (Nicole Zand, Le Monde 7/10/1993)

“si l’on n’a pas été galérien, on ne peut pas dire qu’on a été esclave”

“Ce qui hante Joao Mascarenhas, c’est le souvenir des sévices et des supplices infligés aux esclaves : ” Le malheureux que son destin a conduit a être captif de ces gens féroces est en danger de mort… Parce qu’un chrétien, un Maure ou un Morisque a levé la main sur quelque Turc, on la lui coupe aussitôt. S’il lui a fait une égratignure pas plus grande qu’une pointe d’aiguille, on l’arrête, on lui brise les tibias avec une masse de fer, puis on le jette tout vivant sur un tas d’ordure jusqu’a ce qu’il meure “.

On bastonne lapide, écorche vif, crucifie, coupe les oreilles, brûle à petit feu, marque au fer rouge, pile dans un mortier, ou alors on jette le coupable par-dessus la muraille, et il se fiche sur un des énormes crocs qui y sont plantés, mettant trois ou quatre jours à mourir. Et tout cela n’est encore rien semble-t-il, à côté des souffrances endurées sur les galères : “ Celles que l’on subit sur une galère turque sont si grandes que, selon les captifs d’Alger, si l’on n’a pas été galérien, on ne peut pas dire qu’on a été esclave. Et c’est bien vrai. ”

Quand les chrétiens étaient esclaves à Alger… François Crouzet Le Figaro, 25/2/1994


  1. voir aussi Jean Mocquet – Voyage à Mozambique et Goa : la relation de Jean Mocquet (1607-1610), texte établi et annoté par Xavier de Castro Éd. Chandeigne – Collection magellane Paris, 1996 [back]
Histoire, Livres

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